一、冬至是什么意思

1、古人認(rèn)為自冬至起，天地陽(yáng)氣開(kāi)始興作漸強(qiáng)，表示下一個(gè)循環(huán)開(kāi)始，是大吉的日子。因此，后來(lái)一般春節(jié)期間的祭祖、家庭聚餐等習(xí)俗也經(jīng)常出現(xiàn)在冬至。冬至又稱(chēng)“小年”，一是說(shuō)明年關(guān)將近，余日少；二是說(shuō)明冬至的重要性。

2、把冬至作為節(jié)日來(lái)源于周代，盛于唐宋，并相沿至今。因?yàn)橹軞v的正月是夏歷的十一月，所以周代的正月和現(xiàn)在的十一月一樣，所以拜歲和賀冬沒(méi)有區(qū)別。直到漢武帝采用夏歷后，才把正月和冬至分開(kāi)。因此，也可以說(shuō)是專(zhuān)門(mén)過(guò)“冬至節(jié)”是從漢代以后才有的，盛于唐宋，一直到現(xiàn)在。

二、冬至的歷史起源

1、據(jù)記載，周秦時(shí)期以冬十一月為正月，以冬至為歲首過(guò)新年?！稘h書(shū)》有云：“冬至陽(yáng)氣起，君道長(zhǎng)，故賀……”也就是說(shuō)，人們開(kāi)始過(guò)冬至節(jié)是為了慶祝新的一年。古人認(rèn)為從冬至開(kāi)始，天地的陽(yáng)氣開(kāi)始興作漸強(qiáng)，表示下一個(gè)循環(huán)開(kāi)始，是大吉的日子。因此，后來(lái)春節(jié)期間的祭祖、家庭聚餐等習(xí)俗往往選在冬至。冬至又稱(chēng)“小年”，一是說(shuō)明年關(guān)將近，余日少，二是說(shuō)明冬至的重要性。

2、冬至作為節(jié)日來(lái)源于漢代，盛于唐宋，相沿至今。因?yàn)橹軞v的正月是夏歷的11月，所以周代的正月等于現(xiàn)在的公歷的11月，所以拜歲和賀冬沒(méi)有區(qū)別。直到漢朝漢武帝采用夏歷后，將正月和冬至分開(kāi)。也可以說(shuō)單純的過(guò)“冬至節(jié)”是從漢代以后才有的，盛于唐宋，一直到現(xiàn)在。

3、漢代以冬至為“冬節(jié)”，官府必須舉行慶祝儀式，稱(chēng)為“賀冬”，官方例行假期，官場(chǎng)上流行互賀的“拜冬”禮俗。《后漢書(shū)》中有這樣的記載：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽(tīng)政，擇吉辰而后省事。”因此，這天朝廷上下休息，軍隊(duì)待命，邊塞閉關(guān)，商務(wù)旅行停業(yè)，親朋各以美食相贈(zèng)，互相拜訪(fǎng)，歡樂(lè)地過(guò)一個(gè)“安身靜體”的節(jié)日。魏晉六朝時(shí)，冬至被稱(chēng)為“亞歲”，人們必須向父母的長(zhǎng)輩慶祝節(jié)日。宋朝以后，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節(jié)日活動(dòng)。

4、唐、宋時(shí)期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝這天在郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長(zhǎng)祭拜。明、清兩代，皇帝均有祭天大典，被稱(chēng)為“冬至郊天”。宮內(nèi)有百官向皇帝送賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。

三、冬至的傳統(tǒng)飲食

1、北方水餃：每年農(nóng)歷冬至這一天，不論貧富，餃子都是必不可少的節(jié)日飯。諺云“十月一，冬至到，家家戶(hù)戶(hù)吃水餃。”這個(gè)習(xí)俗是因紀(jì)念“醫(yī)圣”張仲景冬至舍藥留下的。

2、羊肉湯：據(jù)說(shuō)冬至吃羊肉的習(xí)俗是從漢代開(kāi)始的。相傳漢高祖劉邦從冬至這一天吃了樊噲煮的羊肉，覺(jué)得味道特別鮮美，贊不絕口。從此在民間形成了冬至吃羊肉的習(xí)俗。人們從冬至這一天，吃羊肉和各種滋補(bǔ)食品，以求來(lái)年有一個(gè)好兆頭?，F(xiàn)在山東滕州一帶，這天被稱(chēng)為伏九，節(jié)日前給長(zhǎng)輩送諸如羊肉等禮物，伏九家家都要喝羊肉湯，對(duì)個(gè)人對(duì)長(zhǎng)輩對(duì)家庭都為圖個(gè)好兆頭。

3、江南米飯：在江南水鄉(xiāng)，有冬至之夜全家人一起吃赤豆糯米飯的習(xí)慣。據(jù)說(shuō)共工氏有不才子，作惡多端，死于冬至這一天，死后成為疫鬼，繼續(xù)傷害百姓。但是，這個(gè)疫鬼最怕赤豆，所以人們從冬至這天煮赤豆飯，用以驅(qū)避疫鬼，防災(zāi)祛病。

4、番薯湯果：在寧波的傳統(tǒng)習(xí)俗中，番薯湯果是冬至必吃的美食之一。“番”和“翻”同音，在寧波人的理解中，冬至吃番薯，就是把過(guò)去一年的霉運(yùn)全部“翻”過(guò)去。湯果類(lèi)似于湯團(tuán)，但個(gè)頭要小得多，里面沒(méi)有餡。湯果也被稱(chēng)為圓子，取其“團(tuán)圓”、“圓滿(mǎn)”之意。老寧波也有“吃了湯果大一歲”的說(shuō)法。

5、臺(tái)灣糯糕：我國(guó)臺(tái)灣保存了冬至用九層蛋糕祭祖的傳統(tǒng)，用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象征吉祥如意福祿壽的動(dòng)物，再用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。同姓同宗者在冬至或前后約定之早日，集中在祖祠中照長(zhǎng)幼之序，一一祭拜祖先，俗稱(chēng)“祭祖”。祭典之后，舉行宴會(huì)，招待前來(lái)祭祖的宗親們。大家開(kāi)懷暢飲，聯(lián)系久別疏遠(yuǎn)的感情，被稱(chēng)為“食祖。”在臺(tái)灣一直世代相傳，以示不忘自己的“根”。

6、臺(tái)州擂圓：浙江臺(tái)州人的美食，冬至是一年中重要的節(jié)氣，這一天要做一些特色菜肴和食物，首先要祭奠祖先，祈禱祖先保佑全家來(lái)年一切平安如意。然后全家人歡樂(lè)地聚在一起喝酒吃飯。其中吃“冬至圓”（擂圓，又叫硬擂圓、翻糙圓）是臺(tái)州的舊傳統(tǒng)，擂圓取圓圓潤(rùn)潤(rùn)、團(tuán)圓之意。

7、蘇州釀酒：姑蘇地區(qū)非常重視冬至節(jié)氣，姑蘇地區(qū)有俗語(yǔ)云：“冬至如大年”。傳統(tǒng)的姑蘇人在冬至晚上喝冬釀酒，冬釀酒是一種米酒，加入桂花釀造，香氣舒適。姑蘇人在冬至晚上暢飲冬釀酒的同時(shí)，還配備了鹵牛肉、鹵羊肉等各種鹵菜。在寒冷的冬天，冬釀酒不僅能驅(qū)除寒冷，還寄托了姑蘇人對(duì)生活的美好祈禱。

8、江西麻糍：麻糍是浙江、江西的特產(chǎn)，也是福建人傳統(tǒng)小吃、福建人祭祀時(shí)的供品。麻滋陰干后蒸、煎、火烤、砂炒比較合適。

9、冬至面：“吃了冬至面，一天長(zhǎng)一線(xiàn)”。在安徽合肥，冬至吃面的風(fēng)俗與節(jié)氣、氣候、農(nóng)事有關(guān)。冬至后就是數(shù)九寒天，每九天數(shù)作一九。在水滴成冰的嚴(yán)冬，吃一碗熱騰騰的雞蛋掛面，才算是過(guò)了冬至。

10、湯圓：潮汕地區(qū)漢族民諺云：“冬節(jié)大如年”、“冬節(jié)沒(méi)返沒(méi)祖宗”。意思是外出的人，到了冬至的日子無(wú)論如何都要回家敬拜祖先，否則就沒(méi)有祖家觀念。海峽兩岸的同胞都很重視冬至，把冬至作為團(tuán)圓節(jié)。潮汕的人們吃了冬圓后，還要在家宅的門(mén)、窗、桌、櫥、梯、床等顯眼處粘附兩粒冬節(jié)圓，甚至漁家的船頭，農(nóng)家耕牛的牛角，果農(nóng)栽培的果樹(shù)也不例外。

11、桂圓燒蛋：冬至古代是大節(jié)日，嘉興重冬至，俗話(huà)說(shuō)“冬至大似年”，保留古風(fēng)。據(jù)《嘉興府志》記載：“冬至祀先，冠蓋相賀，如元旦儀”。民間崇尚冬至進(jìn)補(bǔ)，有赤豆糯米飯、人參湯，白木耳、核桃仁燉酒、桂圓煮雞蛋等。至今，嘉興仍然傳承冬至吃“桂圓燒蛋”的習(xí)俗，老人們說(shuō)因?yàn)橐荒曛卸烈雇碜铋L(zhǎng)，不吃的話(huà)會(huì)凍一晚上，半夜還會(huì)肚子餓。

12、南瓜餅：冬至過(guò)了眼看年，合肥人到了冬至都要吃南瓜餅，大街小巷彌漫著南瓜餅的香味，而且還有一句諺語(yǔ)叫做“吃了冬至面，一天長(zhǎng)一線(xiàn)”，也就是說(shuō)過(guò)了冬至，就會(huì)夜短日長(zhǎng)了。